İnternetin erken dönemlerinde, bilgi paylaşımı ve topluluk etkileşimi için forum siteleri oldukça önemliydi. 1980'ler ve 1990'ların başlarında Usenet gibi sistemler, insanların farklı konularda mesajlar gönderip alışveriş yapabilecekleri erken versiyonlarını oluşturdu. Bu platformlar, yazılı içeriklerin saklanması ve paylaşılmasına olanak tanıdı. Daha sonra, çeşitli konulara özgü forumlar ve genel tartışma platformları internetin büyümesiyle birlikte ortaya çıktı.

Sohbet siteleri ise genellikle IRC (Internet Relay Chat) protokolü üzerinde geliştirildi. IRC, gerçek zamanlı metin tabanlı iletişim sağlamak için kullanılan bir protokoldü. 1988'de Jarkko Oikarinen tarafından geliştirilen IRC, kullanıcıların aynı anda birbirleriyle sohbet etmelerine izin verdi. Bu, internet kullanıcılarının gerçek zamanlı iletişim kurmalarını sağlayan ilk büyük adımlardan biriydi.